Quintenas est un village d’un millier d’habitants, assez proche d’Annonay pour qu’une partie de sa population y travaille ou y fasse des emplettes. Mais il reste peuplé essentiellement de paysans.
Un habitat regroupé
Vue aérienne de Quintenas en 1957 Collection Cellard –
Réf.28Fi 4300
Archives Départementales de l’Ardèche
Cette vue aérienne de Quintenas date de 1957. Mais très peu de choses ont changé ; vous pouvez imaginer le village en 1914 avec le même aspect : des maisons regroupées autour de l’église.
À l’aube de la Première Guerre mondiale, la plupart des maisons du village sont des fermes. Elles ont une maison d’habitation et de nombreux bâtiments annexes, granges ou écuries.
Quelques grandes bâtisses se distinguent : le notaire, la cure, deux ou trois grosses fermes et les écoles.
Les hameaux sont compacts, il n’y a pas de maisons isolées. Certains hameaux sont très peuplés (plus de 90 personnes à Brézenaud) mais les maisons sont collées les unes aux autres.
Une population de ruraux
Les champs sont très proches du village.
Collection Marie-Thérèse Pinède
La très grande majorité des habitants de Quintenas en 1914 est composée d’agriculteurs. Ils sont le plus souvent “propriétaire exploitant” c’est-à-dire qu’ils possèdent leur terre. D’autres sont cultivateurs chez leur parents. Enfin, quelques-uns sont travailleurs de la terre pour le compte de propriétaires : ils sont journaliers ou domestiques.
Dès l’âge de 8 ou 10 ans, les enfants sont habitués à être placés comme bergers ou valets de ferme pendant les longues vacances d’été.
Des commerçants et des artisans
Les pas-de-porte se succèdent entre
la place du Pontet et la place de l’Église.
Collection Marie-Thérèse Pinède
Les commerces sont très nombreux ; on peut acheter de tout à Quintenas.
Le long de la Grande Rue, on ne compte pas moins de
18 boutiques proposant des aliments ou des boissons ainsi que des produits d’hygiène, quelques vêtements, des ustensiles de cuisine. Il y a également
24 ateliers d’artisans dont de nombreux menuisiers, tailleurs ou couturières.
